미국 대학 입시 핵심 용어 FAQ 30
Essential College Admissions Terms
Q0. High Reach, Reach, Target, Safety School이란 무엇인가요?
High Reach / Reach / Target / Safety School
High Reach, Reach, Target, and Safety School are categories used to estimate a student’s overall admission competitiveness based on academic profile, school selectivity, major competitiveness, institutional fit, and other application factors.
High Reach, Reach, Target, Safety School은 학생의 GPA, Course Rigor, SAT/ACT, 고등학교 School Profile, 전공 경쟁률, Activity, Portfolio, Essay, 추천서, 국적, 지원 시기 등을 종합적으로 고려해 대학별 합격 가능성을 구분하는 기준입니다.
| 구분 |
일반적인 합격 가능성 |
설명 |
| High Reach School |
0~15% 미만 |
합격 가능성이 0%에 가깝거나 매우 낮은 대학입니다. 특히 이전에 비슷한 성적, 학교 배경, 시험 점수, Activity, Portfolio 조건을 가진 학생이 해당 대학에 합격한 사례가 거의 없거나 없는 경우에 해당합니다. 이 구간은 일반적인 통계와 예측을 벗어나는 Outlier 합격을 기대해야 하는 영역입니다. |
| Reach School |
15~45% 내외 |
합격 가능성은 낮지만, 학생의 성적, 전공 적합성, Activity, Portfolio, Essay, 추천서가 강하게 연결될 경우 도전할 가치가 있는 상향 지원 대학입니다. |
| Target School |
45~72% 내외 |
학생의 성적과 전체 프로필이 해당 대학의 일반적인 합격생 수준과 비교적 잘 맞는 대학입니다. 다만 미국 명문대 입시에서는 Target이라고 해도 합격이 보장되는 것은 아닙니다. |
| Safety School |
72% 이상 |
학생의 성적과 프로필이 해당 대학의 일반 합격생 수준보다 높고, 합격 가능성이 상대적으로 안정적인 대학입니다. 그러나 전공 경쟁률, 국제학생 여부, 재정보조 신청 여부에 따라 Safety School도 불확실성이 있을 수 있습니다. |
특히 High Reach School은 단순히 “합격률이 낮은 학교”를 의미하는 것은 아닙니다. 학생의 현재 조건과 과거 합격 사례를 비교했을 때, 비슷한 프로필로 합격한 선례가 거의 없고, 합격하려면 대학이 학생에게서 매우 특별한 가능성이나 예외적인 가치를 발견해야 하는 경우를 말합니다.
Q1. GPA란 무엇인가요?
GPA — Grade Point Average
GPA is the numerical average of a student’s academic grades. In the U.S., it is commonly calculated on a 4.0 scale, although some schools use weighted scales that include honors, AP, or IB courses.
GPA는 학생의 학교 성적을 숫자로 환산한 평균 점수입니다. 미국에서는 보통 4.0 만점 기준을 사용하지만, Honors, AP, IB 같은 난이도 높은 과목을 반영해 4.0을 넘는 Weighted GPA를 사용하는 학교도 있습니다. 대학은 GPA를 통해 학생이 고등학교 과정에서 학업을 얼마나 꾸준히 수행했는지 평가합니다.
Q2. Weighted GPA와 Unweighted GPA는 무엇이 다른가요?
Weighted GPA / Unweighted GPA
Unweighted GPA measures grades on a standard 4.0 scale, while weighted GPA gives extra value to more rigorous courses such as AP, IB, or Honors classes.
Unweighted GPA는 모든 과목을 동일한 기준으로 계산한 성적 평균입니다. 반면 Weighted GPA는 AP, IB, Honors처럼 난이도 높은 과목에 추가 가중치를 부여한 성적 평균입니다. 명문대는 단순히 GPA 숫자만 보는 것이 아니라, 학생이 얼마나 도전적인 과목을 선택했는지도 함께 평가합니다.
Q3. Transcript란 무엇인가요?
Transcript
A transcript is an official academic record that shows a student’s courses, grades, credits, and sometimes GPA and class rank.
Transcript는 학생의 공식 성적표입니다. 수강한 과목, 학기별 성적, 학점, GPA, 학교에 따라 Class Rank 등이 포함됩니다. 미국 대학 입시에서 Transcript는 학생의 학업 능력과 과목 선택의 난이도를 보여주는 가장 중요한 서류 중 하나입니다.
Q4. Course Rigor란 무엇인가요?
Course Rigor
Course rigor refers to the difficulty level of a student’s academic program, including advanced courses such as AP, IB, Honors, dual enrollment, or college-level classes.
Course Rigor는 학생이 얼마나 도전적인 과목을 선택했는지를 나타냅니다. 같은 GPA라도 쉬운 과목만 들은 학생과 AP, IB, Honors, 대학 수준 과목을 선택한 학생은 서로 다르게 평가될 수 있습니다. 명문대는 학생이 자신의 학교에서 제공되는 기회를 얼마나 적극적으로 활용했는지를 중요하게 봅니다.
Q5. SAT란 무엇인가요?
SAT — Scholastic Assessment Test
The SAT is a standardized test used by many U.S. colleges as part of the admissions process. It measures reading, writing, and math skills.
SAT는 미국 대학 입시에 사용되는 대표적인 표준화 시험입니다. Reading & Writing과 Math 영역으로 구성되며, 학생의 학업 준비도를 보여주는 지표 중 하나입니다. 최근에는 Test-Optional 대학이 많아졌지만, 높은 SAT 점수는 여전히 학업 능력을 보여주는 강력한 자료가 될 수 있습니다.
Q6. ACT란 무엇인가요?
ACT — American College Testing
The ACT is a standardized college admissions test that measures English, math, reading, and science reasoning skills.
ACT는 SAT와 함께 미국 대학 입시에 사용되는 대표적인 표준화 시험입니다. English, Math, Reading, Science 영역으로 구성됩니다. 학생에 따라 SAT보다 ACT가 더 잘 맞는 경우도 있으므로, 두 시험의 형식을 비교한 뒤 자신에게 더 잘 맞는 시험을 선택하는 것이 좋습니다.
Q7. Test-Optional이란 무엇인가요?
Test-Optional
Test-optional means students may choose whether or not to submit SAT or ACT scores as part of their college application.
Test-Optional은 SAT 또는 ACT 점수를 제출할지 여부를 학생이 선택할 수 있는 입시 정책입니다. 점수를 제출하지 않아도 지원은 가능하지만, 높은 점수가 있다면 학업 능력을 보완하는 자료로 제출하는 것이 유리할 수 있습니다. Test-Optional은 “시험 점수가 전혀 중요하지 않다”는 뜻이 아닙니다.
Q8. AP란 무엇인가요?
AP — Advanced Placement
AP courses are college-level classes offered in high school. Students may take AP exams, and some colleges may grant credit or advanced placement for high scores.
AP는 고등학교에서 수강할 수 있는 대학 수준의 과목입니다. AP 과목을 수강하고 AP 시험에서 높은 점수를 받으면, 대학에 따라 학점 인정이나 상위 과목 배정을 받을 수 있습니다. 입시에서는 학생의 학업 도전성과 전공에 대한 관심을 보여주는 중요한 요소가 될 수 있습니다.
Q9. IB란 무엇인가요?
IB — International Baccalaureate
The IB is an international academic program known for its rigorous curriculum, research component, and global perspective.
IB는 국제적으로 운영되는 고난도 교육과정입니다. 특히 IB Diploma Program은 학업 난이도, 리서치, 에세이, 비판적 사고, 국제적 관점을 강조합니다. 미국 대학은 IB 과정을 학생의 학업 도전성과 준비도를 보여주는 중요한 자료로 평가합니다.
Q10. Common App이란 무엇인가요?
Common App — Common Application
The Common App is an online application platform used by many U.S. colleges and universities. Students can complete one main application and submit it to multiple colleges.
Common App은 여러 미국 대학에 지원할 때 사용하는 대표적인 온라인 지원 플랫폼입니다. 학생은 기본 정보, 학업 정보, Activity, Honors, Essay 등을 입력하고 여러 대학에 제출할 수 있습니다. 단순한 입력 양식이 아니라, 학생의 성적, 성과, 인성, 차별화 요소를 보여주는 중요한 지원서입니다.
Q11. Coalition App이란 무엇인가요?
Coalition App
The Coalition App is another college application platform used by some U.S. colleges, designed to support access and affordability in college admissions.
Coalition App은 Common App과 비슷한 대학 지원 플랫폼입니다. 일부 미국 대학이 Coalition App을 통해 지원서를 받습니다. 지원 대학에 따라 Common App, Coalition App, 학교 자체 지원 시스템 중 어떤 플랫폼을 사용할 수 있는지 확인해야 합니다.
Q12. UC Application이란 무엇인가요?
UC Application
The UC Application is the application system used for the University of California campuses, including UCLA, UC Berkeley, UC San Diego, UC Irvine, and others.
UC Application은 UCLA, UC Berkeley, UC San Diego, UC Irvine 등 University of California 계열 대학에 지원할 때 사용하는 별도 지원 시스템입니다. UC는 Common App을 사용하지 않으며, UC만의 질문과 Activity 작성 방식이 있습니다. UC 지원자는 PIQ, Activity, 전공 선택 전략을 별도로 준비해야 합니다.
Q13. Activity List란 무엇인가요?
Activity List
An Activity List is a section of the college application where students describe their extracurricular activities, leadership roles, work experience, family responsibilities, research, arts, sports, or community involvement.
Activity List는 학생이 고등학교 동안 해 온 주요 Activity를 정리하는 지원서 항목입니다. 클럽, 리더십, 리서치, 봉사, 예술, 스포츠, 가족 책임, 인턴십, 개인 Project 등이 포함될 수 있습니다. 좋은 Activity List는 단순히 많은 활동을 나열하는 것이 아니라, 학생의 관심사, 지속성, 리더십, 영향력, 성장 과정을 보여줘야 합니다.
Q14. Honors란 무엇인가요?
Honors / Awards
Honors are academic or extracurricular awards, recognitions, distinctions, or achievements that demonstrate a student’s excellence or impact.
Honors는 학생이 받은 수상, 인정, 선발, 장학금, 대회 성과, 학업적 우수성 등을 정리하는 항목입니다. 학교상, 지역상, 전국상, 국제상, 공모전 수상, 리서치 발표, 전시 선정, 장학 프로그램 선발 등이 포함될 수 있습니다. 중요한 것은 수상의 규모뿐 아니라, 그 성과가 학생의 관심 분야와 어떻게 연결되는지입니다.
Q15. Personal Statement란 무엇인가요?
Personal Statement / College Essay
A personal statement is the main essay in which students share a meaningful story, experience, value, challenge, or perspective that helps colleges understand who they are.
Personal Statement는 학생이 자신을 대학에 보여주는 가장 중요한 에세이입니다. 단순히 좋은 경험을 나열하는 글이 아니라, 학생이 어떤 사람인지, 어떤 경험을 통해 성장했는지, 무엇을 중요하게 생각하는지를 보여주는 글입니다. Common App Essay가 대표적인 Personal Statement입니다.
Q16. Supplemental Essay란 무엇인가요?
Supplemental Essay
Supplemental essays are additional essays required by individual colleges. They often ask why a student is interested in a specific school, major, community, or academic opportunity.
Supplemental Essay는 각 대학이 추가로 요구하는 에세이입니다. Why Major, Why School, Community Essay, Diversity Essay, Intellectual Curiosity Essay 등이 대표적입니다. 좋은 Supplemental Essay는 대학 이름만 바꿔 넣은 글이 아니라, 학생의 관심사와 그 대학의 구체적인 교육 기회가 자연스럽게 연결되어야 합니다.
Q17. Additional Information이란 무엇인가요?
Additional Information
Additional Information is an optional section where students can explain important circumstances or provide context that does not fit elsewhere in the application.
Additional Information은 지원서의 다른 항목에서 충분히 설명하기 어려운 중요한 내용을 보완하는 선택 항목입니다. 성적 변화의 이유, 학교 환경, 커리큘럼 제한, 건강 문제, 가족 상황, 특별한 Project 설명, Portfolio 링크 등을 넣을 수 있습니다. 다만 불필요하게 길게 쓰면 오히려 지원서의 집중력이 떨어질 수 있습니다.
Q18. Recommendation Letter란 무엇인가요?
Recommendation Letter
A recommendation letter is a letter written by a teacher, counselor, or mentor to support a student’s college application by describing their academic ability, character, growth, and contribution.
Recommendation Letter는 교사, 카운슬러, 멘토 등이 학생을 추천하기 위해 작성하는 서류입니다. 대학은 추천서를 통해 성적표나 Essay만으로 알기 어려운 학생의 수업 태도, 지적 호기심, 인성, 리더십, 공동체 기여도, 성장 가능성을 확인합니다.
Q19. Counselor Recommendation이란 무엇인가요?
Counselor Recommendation
A counselor recommendation is a letter from a school counselor that provides context on a student’s academic program, school environment, personal qualities, and overall readiness for college.
Counselor Recommendation은 학교 카운슬러가 작성하는 추천서입니다. 학생 개인의 특성뿐 아니라 학교 환경, 커리큘럼, 과목 선택, 성적 흐름, 학교 안에서의 위치 등을 설명해 줄 수 있습니다. 특히 미국 대학은 학생이 자신의 학교 환경 안에서 어떤 기회를 활용했는지를 중요하게 보기 때문에 Counselor Recommendation은 매우 중요한 역할을 합니다.
Q20. School Report란 무엇인가요?
School Report
A School Report is a document submitted by the student’s high school that provides information about the school, curriculum, grading system, and the student’s academic standing.
School Report는 고등학교가 대학에 제출하는 학교 관련 공식 서류입니다. 학교의 교육과정, 성적 산출 방식, 과목 난이도, 학생의 학업적 위치, 학교 프로필 등이 포함될 수 있습니다. 대학은 School Report를 통해 학생의 성적과 과목 선택을 학교 환경 안에서 해석합니다.
Q21. Early Decision이란 무엇인가요?
Early Decision — ED
Early Decision is a binding early application plan. If admitted, the student is expected to enroll at that college and withdraw applications from other schools.
Early Decision은 합격하면 반드시 등록해야 하는 구속력 있는 조기 지원 방식입니다. ED는 특정 대학에 대한 강한 관심을 보여줄 수 있지만, 합격 후 다른 대학의 재정보조 조건을 비교하기 어렵다는 점을 신중히 고려해야 합니다. ED 지원은 학생과 가족이 확실한 1순위 대학을 정했을 때 사용하는 전략입니다.
Q22. Early Action이란 무엇인가요?
Early Action — EA
Early Action is a non-binding early application plan. Students who apply early receive decisions sooner, but they are not required to enroll if admitted.
Early Action은 조기 지원 방식이지만, 합격하더라도 반드시 등록할 의무는 없습니다. 학생은 일찍 결과를 받을 수 있고, Regular Decision 대학들과 비교한 뒤 최종 등록 대학을 선택할 수 있습니다. 다만 대학에 따라 Restrictive Early Action 또는 Single-Choice Early Action처럼 제한이 있는 경우도 있으므로 반드시 확인해야 합니다.
Q23. Regular Decision이란 무엇인가요?
Regular Decision — RD
Regular Decision is the standard application cycle. Students typically apply later than early applicants and receive decisions in the spring.
Regular Decision은 가장 일반적인 정시 지원 방식입니다. 보통 ED나 EA보다 마감일이 늦고, 결과는 봄에 발표됩니다. 학생은 여러 대학에 동시에 지원할 수 있으며, 합격 결과와 장학금, 재정보조 조건을 비교한 뒤 최종 등록 대학을 선택할 수 있습니다.
Q24. Rolling Admission이란 무엇인가요?
Rolling Admission
Rolling Admission means a college reviews applications as they are received and sends decisions on a rolling basis until spaces are filled.
Rolling Admission은 대학이 정해진 마감일까지 기다리지 않고, 지원서가 들어오는 순서대로 심사해 결과를 발표하는 방식입니다. 일반적으로 일찍 지원할수록 유리할 수 있으며, 정원이 차면 기회가 줄어들 수 있습니다. 따라서 Rolling Admission 대학은 가능한 한 빨리 준비해 제출하는 것이 좋습니다.
Q25. Deferral이란 무엇인가요?
Deferral
A deferral means that a student who applied early was not accepted or denied immediately, and the application will be reviewed again in the Regular Decision round.
Deferral은 조기 지원에서 합격도 불합격도 아닌 상태로, Regular Decision 심사로 넘어가는 것을 의미합니다. Deferral을 받은 학생은 추가 성적, 새로운 수상, 업데이트된 Activity, LOCI 등을 통해 지원서를 보완할 수 있습니다.
Q26. Waitlist란 무엇인가요?
Waitlist
A waitlist is a list of applicants who may be offered admission later if space becomes available after admitted students make their enrollment decisions.
Waitlist는 대기자 명단입니다. 대학이 합격생들의 등록 여부를 확인한 뒤 자리가 남으면 Waitlist 학생에게 추가 합격 기회를 줄 수 있습니다. Waitlist에 오른 학생은 LOCI, 업데이트 자료, 추가 성과 등을 제출해 계속 관심이 있음을 보여줄 수 있습니다.
Q27. Need-Blind와 Need-Aware는 무엇이 다른가요?
Need-Blind / Need-Aware
Need-blind means a college does not consider a student’s financial need when making an admissions decision. Need-aware means financial need may be considered as part of the admissions process.
Need-Blind는 대학이 합격 심사에서 학생의 재정 지원 필요 여부를 고려하지 않는 정책입니다. Need-Aware는 학생이 재정보조를 얼마나 필요로 하는지가 입학 심사에 영향을 줄 수 있는 정책입니다. 특히 국제학생의 경우 대학마다 재정보조 정책이 다르기 때문에, 지원 전 반드시 확인해야 합니다.
Q28. FAFSA와 CSS Profile은 무엇인가요?
FAFSA / CSS Profile
FAFSA and CSS Profile are financial aid forms used by colleges to determine a student’s eligibility for need-based financial aid.
FAFSA는 주로 미국 시민권자와 영주권자가 연방 재정보조를 신청할 때 사용하는 양식입니다. CSS Profile은 많은 사립대학과 일부 대학이 자체 장학금과 재정보조를 산정하기 위해 사용하는 재정정보 제출 시스템입니다. 국제학생도 CSS Profile을 요구받는 경우가 있으므로, 각 대학의 Financial Aid 안내를 반드시 확인해야 합니다.
Q29. Portfolio와 SlideRoom은 무엇인가요?
Portfolio / SlideRoom
A portfolio is a collection of a student’s creative, academic, research, or project-based work. SlideRoom is a platform many colleges use to collect portfolios, especially for art, design, architecture, film, music, and other creative fields.
Portfolio는 학생의 작품, Project, 리서치, 사진, 영상, 글쓰기, 디자인, 건축, 예술 작업 등을 정리한 결과물입니다. SlideRoom은 많은 대학이 Portfolio를 제출받기 위해 사용하는 온라인 플랫폼입니다. 예술 전공뿐 아니라 건축, 디자인, 영화, 미디어, 음악, 일부 융합 전공 지원에서도 Portfolio가 중요한 역할을 할 수 있습니다. 좋은 Portfolio는 단순히 잘 만든 작품 모음이 아니라, 학생의 관점, 문제의식, 성장 과정, 전공 적합성을 보여주는 자료입니다.